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改革先鋒王永民
2018年12月18日上午,中央慶祝改革開放四十周年大會在人民大會堂隆重召開,會上隆重表彰了一百位改革先鋒。其中有這樣一位人物，他就是被譽(yù)為“當(dāng)代畢昇”，“把漢字帶入信息時代”的王永民先生。他的事跡已經(jīng)被中宣部列為《學(xué)習(xí)強(qiáng)國》的內(nèi)容之一。
王永民，1943年出生于河南省南陽市南召縣一個普通農(nóng)民家庭。1962年，他以優(yōu)異成績考入中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)無線電電子學(xué)系。1978至1983年，他以五年之功，研究并發(fā)明“五筆字型”漢字輸入法，一舉攻克漢字能否輸入計算機(jī)、跟上信息化時代這一困擾學(xué)術(shù)界、科學(xué)界多年的難題。1983年后，他又以十年之力推廣普及五筆字型，使之轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力，曾五次應(yīng)邀赴聯(lián)合國講學(xué)。三十余年來，王永民先生可以說是譽(yù)滿全球，擁有眾多的榮譽(yù)，諸如，1985年，獲國家首批“有突出貢獻(xiàn)的中青年專家”、全國五一勞動獎?wù)?、全國?yōu)秀科技工作者稱號；1988年，國務(wù)院授予其全國十位“勞動模范”之一；1993年，被評為北京市“十位杰出共產(chǎn)黨員”之一；2003年，與楊振寧、李嘉誠、貝聿銘等一起，榮獲“世界華人21世紀(jì)極致成就獎”；2005年，中國發(fā)明協(xié)會授予其“當(dāng)代發(fā)明家”稱號；2008年，榮獲國家技術(shù)發(fā)明獎……
“五筆字型”的重要性
“五筆字型”為什么重要？要理解這一點，必須從漢字談起。簡單地說，王永民先生發(fā)明的五筆字型輸入法，可以說挽救了漢字的命運，挽救了漢字可能被信息時代淘汰、被其他文字所取代的命運，直接將漢字帶入到信息時代！
我們知道，世界上第一臺通用電子計算機(jī)(ENTAC)，是1946年在美國賓夕法尼亞大學(xué)誕生的。這是人類歷史上具有劃時代意義的一項偉大發(fā)明，標(biāo)志著人類從此將進(jìn)入信息化時代。20世紀(jì)70年代，隨著集成電路技術(shù)的廣泛應(yīng)用，極大地提高了計算機(jī)的運算速度；1980年以后，微電腦興起并迅速地進(jìn)入學(xué)校與家庭，進(jìn)入千家萬戶，席卷至世界各國和各行各業(yè)。
與此同時，中國正面臨著漢字能否輸入計算機(jī)、適應(yīng)信息時代的重大問題。有人提出：“計算機(jī)是漢字的掘墓人，是拼音文字的助產(chǎn)士”。成千上萬的漢字能否進(jìn)入計算機(jī)，就成為中國文化面臨的一個最關(guān)鍵、最核心的技術(shù)難題。 正因為如此，1983年王永民先生發(fā)明五筆字型輸入法以后，有人評價為“其意義不亞于活字印刷術(shù)”。當(dāng)時在河南省科委組織的成果鑒定會上，《英華大字典》主編鄭易里先生看了現(xiàn)場演示后，激動地說:“從今天開始，漢字輸入不能與西文相比的時代一去不復(fù)返了……這個發(fā)明的巨大意義，一時還難以估計”。
我們可以設(shè)想一下：如果沒有五筆字型，中國人的辦公桌上，每臺電腦都拖帶一個專門制造的“漢字鍵盤”，會是一種什么樣的壯觀情景？如果五筆字型是外國人的專利，我國的計算機(jī)產(chǎn)業(yè)將會是一種什么局面？
漢字是中華民族最偉大的發(fā)明。以漢字為載體的中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，是文化自信的偉大基石。習(xí)總書記指出，文化自信是最根本的自信，“是一個國家、一個民族發(fā)展中更基本、更深沉、更持久的力量。”
中華文化是靠什么傳承和發(fā)展至今，就是漢字。沒有漢字，就不會有今天的中華文明。如果漢字不能輸入計算機(jī)，不能適應(yīng)信息時代，甚至被其他文字所取代，我們文化自信的底氣何在？
近代以來，由于國力衰弱，外敵入侵，漢字曾被錯誤地認(rèn)為是一種“落后的文字”，試圖用拼音文字取代漢字的情況不是沒有發(fā)生過。計算機(jī)出現(xiàn)和普及以后，漢字又遇到重大挑戰(zhàn)，有人甚至預(yù)言：漢字必將消亡。
所以，我們今天評價五筆字型的意義與價值，必須站在歷史的高度，站在中華文化傳承與發(fā)展的角度，才能正確地、全面地去把握。
創(chuàng)新是人類文明不斷進(jìn)步的不竭動力。沒有創(chuàng)新，人類可能還處于野蠻時代，沒有文明可言。人類與動物的根本區(qū)別，就在于人能勞動，能創(chuàng)新，創(chuàng)造大自然不曾賜予的東西。人類的創(chuàng)新，既有個人的，又有集體的；個人的創(chuàng)新，終究要歸入集體的乃至全人類所共享的文明成果之中。
20世紀(jì)70年代，漢字能否輸入計算機(jī)，已成為有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)和科學(xué)家關(guān)心的重大課題。據(jù)說，世界上為此傾其全力從事研究與奮斗的學(xué)者、專家多達(dá)萬人，發(fā)表的研究報告、試驗成果或者專利多達(dá)一千余種。那么，為什么最后摘取這顆皇冠上璀璨寶石的人，會是中國人王永民呢？
王永民開始研究漢字輸入計算機(jī)問題，是在1978年。當(dāng)時，他是河南省南陽地區(qū)科委的一名工程師。他還沒有計算機(jī)，全靠手工抄寫編揀，帶領(lǐng)助手，開始把《現(xiàn)代漢語詞典》中12000個漢字逐一分解，做成12萬張卡片，從數(shù)以百萬計的統(tǒng)計記錄中，歸納出六百多個組成漢字的字根。再根據(jù)對海量數(shù)據(jù)的分析，在世界上第一個研制出定量的《字根頻度表》，創(chuàng)立了“漢字鍵盤設(shè)計三原理及其數(shù)學(xué)模型”。在此基礎(chǔ)上，他不斷地精簡字根，壓縮鍵位，三年間摸透了每一個字根的“脾氣”，從180鍵、90鍵、62鍵，直到1982年6月，壓縮到36個鍵，可以對一萬個漢字進(jìn)行編碼，重碼只有70對，達(dá)到了當(dāng)時國內(nèi)漢字輸入方案的最高水平。
然而，王永民并不滿足于已有的成就。1983年春節(jié)前，他毅然拋棄花了一年時間親手制作的62鍵漢字專用鍵盤，在保定華北終端廠的幫助下，完成了使用英文原裝鍵盤36鍵漢字編碼方案的上機(jī)試驗。原本以為可以敲鑼打鼓地向省領(lǐng)導(dǎo)報喜，可就在此時，王永民獲悉：臺灣已經(jīng)有了26鍵“倉頡碼”輸入方案，他的36鍵白廢了！
在專業(yè)技術(shù)方面，王永民是一個決不服輸?shù)娜?。為了不輸給臺灣的“倉頡碼”，在風(fēng)雪交加的河北省保定市的一個小旅館里，他幾天幾夜地苦思冥想，反復(fù)試驗，終于發(fā)明了一種叫“末筆字型識別碼”的奇妙方法：同時采用漢字的“末筆信息”和“字形信息”，得以大幅度降低重碼率，居然大刀闊斧地把36鍵方案，砍掉11個鍵，躍升為25鍵方案，僅僅用125種字根，在重碼沒有大量增加的情況下，完成了世界上漢字輸入技術(shù)的“登頂一跳”！
就這樣，一套具有國際先進(jìn)水平的漢字輸入方案——“五筆字型”上機(jī)成功，外國人的鍵盤一個螺絲釘都不用動，便可輸入成千上萬的方塊漢字！這是作為一項中國人自主創(chuàng)新的原創(chuàng)性重大成果！有人認(rèn)為，這項發(fā)明的重大意義，足以與東漢蔡倫的造紙術(shù)、隋唐時期的雕版印刷術(shù)、北宋畢昇的活字印刷術(shù)相媲美！
這些年來，盡管取得了很大的成績，獲得了許多的榮譽(yù)，但是，王永民先生始終保持著虛懷若谷、埋頭苦干的學(xué)者風(fēng)范。正如他自己所說，他是“一介書生，半個農(nóng)民”。他從河南南陽的農(nóng)村出來，父母都是普通農(nóng)民，文盲家庭，條件十分艱苦。王永民說，貧窮是一種動力。小時候的王永民聰明好學(xué)，勤于動手，從小就有許多的發(fā)明，可以說天生是一個發(fā)明家。高中畢業(yè)時，他的六門功課，平均成績達(dá)到99.75分，并以南陽地區(qū)第一名的優(yōu)異成績，考取當(dāng)時中國的最高學(xué)府——中國科技大學(xué)。大學(xué)期間，在華羅庚、嚴(yán)濟(jì)慈、錢學(xué)森、馬大猷等科學(xué)家的教誨下，學(xué)業(yè)精進(jìn)，為日后科研工作奠定了扎實的基礎(chǔ)。
如今，從1983年發(fā)明五筆字型到今天，已經(jīng)是第36個年頭了，王永民先生也已是76歲的老人了。然而，他依然每天堅持工作，不恥下問，從來沒有停止前進(jìn)的腳步，始終在專業(yè)的最前沿，不斷探索，不斷創(chuàng)新。目前，他已擁有50來項國內(nèi)外專利，所寫論文、專著，以及編寫的各種教材、編碼字典等，更是不計其數(shù)。對他而言，創(chuàng)新之路沒有盡頭。當(dāng)選改革先鋒以后，有一次，他在接受記者采訪時說：“2018年，最大的成果是推出了新版‘五筆字型’最高版本，有著更好的統(tǒng)一性和兼容性，能處理更多漢字版本。我還研究了如何用動漫的形式教授大家學(xué)習(xí)五筆字型，不久將和大家見面。”
王永民先生還是一個有著強(qiáng)烈的愛國情懷的人。他有堅定的理想和信念，擁護(hù)黨的領(lǐng)導(dǎo)，關(guān)心國家的前途和命運。他淡泊名利，樂于助人，從不計較個人得失。他熱愛家鄉(xiāng)，時刻關(guān)心家鄉(xiāng)的經(jīng)濟(jì)和文化建設(shè)，對于自己曾經(jīng)遇到的挫折和不公，絲毫沒有怨言，總是以開闊的胸襟，樂觀地面對生活。他生活儉樸，事親至孝，嚴(yán)以律己，關(guān)心后學(xué)，與之交往，如沐春風(fēng)。
總之，我認(rèn)為，王永民先生當(dāng)選改革先鋒，是當(dāng)之無愧的！
在此，我想借用他在表彰大會當(dāng)天接受采訪時所說的一番話，作為本文的總結(jié)。王永民先生說：“我很幸運遇到了好時代，取得了一點小成績。在科技浪潮中，每一個行業(yè)都正在被重新定義，相信在實現(xiàn)民族偉大復(fù)興的征程中，我們會取得更多、更大的成就。正如同大會上少年隊員們?yōu)槲覀儷I(xiàn)上了鮮花，讓我看到的是一種蓬勃的希望，我相信年輕的一代一定將會為中華民族創(chuàng)造更大的奇跡！”
（全根先，國家圖書館研究館員、中國記憶資源建設(shè)總審校，中國紅色文化研究會理事，紅色文化收藏專業(yè)委員會顧問，北京師范大學(xué)影像史學(xué)研究中心客座教授，中國文化網(wǎng)絡(luò)傳播研究會理事。）
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